Este fenómeno físico se refleja en el lenguaje, en el cual la palabra rojo es uno de los más antiguos nombres de color, el primero que aparece después de las distinciones entre la luz y la oscuridad.
Es, por supuesto, el más caliente de los colores cálidos y el más cercano -en cuanto a longitud de onda- al infrarrojo, que realmente produce la sensación de calor; es, también, el color que más rápido se mueve en términos de captar la atención y el que ejerce mayor impacto emocional.
El rojo está en la parte más alta del arcoíris. Por todo esto, es lógico que la industria de la moda, el ámbito de la belleza y el mundo de la publicidad hayan aprovechado al máximo las posibilidades de enamorar y excitar que ofrece este color.
Más allá del amor
El experto en color, analista y estudioso de la Teoría del color de Goethe, Deane B. Judd, indica que los múltiples significados del rojo empiezan con su asociación más notable: la sangre. En China, la palabra que significa "sangre roja" es más antigua que la palabra que indica simplemente rojo, y en otras lenguas la misma palabra tiene ambos significados.
El rojo está relacionado con el corazón, la carne y la emoción, mientras que el azul y el amarillo, también colores primarios, lo están con el espíritu y la mente, respectivamente. Las emociones evocadas por el rojo son las mismas que despiertan la sangre: desde el amor y el coraje hasta la lujuria, el crimen, la rabia y la alegría.
El vínculo existente entre el rojo y la vida lo han convertido en un color importantísimo en todas las culturas de la tierra. Las representaciones rituales de la sangre a través del color rojo están presentes en todas las sociedades tribales. Puesto que la sangre guarda el secreto de la vida, el color quedó revestido de poderes especiales. Según el poeta Yeats, "el rojo es el color de la magia en todos los países, y así ha sido desde el origen de los tiempos".
Por sus nombres lo conoceréis
El lenguaje en torno al rojo es tan rico como este color se merece. Nombres como carmesí y carmín proceden del latín kermesinus, el nombre de un quermésido (la grana) que forma en la coscoja una agallita que exprimida produce el color rojo. De aquí la expresión medieval inglesa "tinto como la grana", que primero significaba un tejido teñido con un rojo excelente, después simplemente un tejido teñido de alta calidad.
Bermellón es el sinónimo del evocativo nombre con el que antiguamente se designaba el sulfuro de mercurio, el cinabrio. A veces a este mineral también se le llamaba "sangre de dragón", que a su vez era el nombre de uno de los tintes rojos más primitivos, lo que nos recuerda la época en la cual el arte de teñir se guardaba tan celosamente que traicionar uno de sus secretos era castigado con la muerte. Muy adecuadamente, el mejor tinte se obtiene del corazón de una planta: la raíz de la Rubia tinctorum.
Pero no todas las asociaciones del rojo son positivas. Como indica el autor Johann Eckermann, "las implicaciones nefastas del rojo tienen que ver en general con la pasión. La grasa de un muerto que había sido pelirrojo y de quien se presumía que era una persona de temperamento iracundo, se empleaba como ingrediente para componer venenos. El rojo queda reservado para la sangre derramada violentamente, que va desde la capacidad natural de ‘seres que arrancan la vida con garras y colmillos', hasta el criminal que es capturado con las manos todavía teñidas con la sangre de la víctima".
Tanto la lujuria como la criminalidad eran rojas de modo que, en los tiempos en que gobernaban los puritanos, se marcaba a una mujer de mala conducta con una letra escarlata, y en los periodos posteriores, las prostitutas quedaron confinadas en distritos iluminados con luces rojas, de ahí el nombre de "zonas rojas".
Es oficial: el rojo es, antes que nada y de forma destacada, el color de las emociones, de la pasión, de la fuerza y la masculinidad. Los rojos vivos y profundos simbolizan aquellas fuerzas tan primitivas como poderosas: la sangre, la ira, el fuego, el amor y el sexo. Ideal para este 14 de febrero, ¿no lo crees?
¿Cómo es que nos afecta el rojo?
Por regla general, se acepta que este color tiene un poder psicológico sobre nosotros. Se aseguran muchas cosas de los rojos encendidos y cálidos, como por ejemplo, que las habitaciones pintadas o decoradas con estos colores nos hacen sentir calor, apetito y excitación, y en las oficinas y los cuartos de estudio se supone que los rojos aumentan la motivación y hacen trabajar más de prisa.
Existe cierta evidencia que nos sugiere que la luz de diferentes colores, al penetrar en el ojo, puede afectar indirectamente el centro de las emociones en el hipotálamo, lo cual, a su vez, afecta la pituitaria que controla el sistema endócrino, incluyendo la tiroides y las glándulas sexuales.
Color, magia y rituales
El uso más simple del color es mágico: conseguir que algo suceda. Por ejemplo, cuando aparece una enfermedad, pueden utilizarse enagua roja para alejar la fiebre, del mismo modo que un ungüento de cúrcuma amarilla con que se unta el cuerpo absorbe la ictericia. En Irlanda se creía que la sangre de un gato negro poseía poderes curativos al igual que el huevo de una gallina negra, mientras que en China se cree que el violeta ahuyenta la epilepsia.
Agencia El Universal
